آئرین گاکوا کی اپنے والدین کے ساتھ آخری واٹس ایپ ویڈیو کال نرمی سے بھری ہوئی تھی۔ لیکن جھنجھٹ کے نیچے اشارے تھے کہ کچھ بند ہے۔
جب اس کا چہرہ فون کی سکرین پر نمودار ہوا تو اس کے والد نے اسے چھیڑا کہ وہ بھوکی اور تھکی ہوئی لگ رہی تھی۔ اس کی مسکراہٹ مزید دب گئی، اس نے نوٹ کیا۔ اس کے چھوٹے بال، عام طور پر لٹے ہوئے تھے، پھٹے ہوئے تھے۔
“اس بات کو یقینی بنائیں کہ آپ گرم دودھ پیتے ہیں اور آرام کرتے ہیں،” اس کے والد نے کینیا کے دارالحکومت نیروبی میں اپنے کمرے سے کہا۔
یہ 24 فروری کا دن تھا، جب اس کے خاندان میں کسی نے اسے آخری بار دیکھا تھا۔
ایک ماہ بعد — گکوا کے کینیا چھوڑ کر امریکہ جانے کے تین سال سے بھی کم وقت کے بعد — اس کے خاندان نے اس کی گمشدگی کی اطلاع دی۔ فروری کی ویڈیو کال کے وقت، گاکوا کے والدین کو معلوم نہیں تھا کہ وہ جیلیٹ، وومنگ میں ایک ایسے شخص کے ساتھ رہ رہی ہے جس سے وہ کریگ لسٹ فورم پر ملی تھی۔
ان کے پاس یہ جاننے کا کوئی طریقہ بھی نہیں تھا کہ پولیس بعد میں اس شخص پر اس کے چیکنگ اکاؤنٹ سے رقم نکالنے، اس کا کریڈٹ کارڈ زیادہ سے زیادہ کرنے اور اس کا ای میل اکاؤنٹ حذف کرنے کا الزام لگائے گی۔ اور انہوں نے کبھی سوچا بھی نہیں تھا کہ چھ مہینے اس کے بغیر کسی لفظ کے گزر جائیں گے۔
“وہ ہمیشہ سے والد کی لڑکی رہی ہے،” اس کے والد فرانسس کمبو نے نیروبی سے ایک حالیہ فون انٹرویو میں کہا۔ اس نے اپنی اکلوتی بیٹی اور اپنے تین بچوں میں سے سب سے چھوٹے کے ساتھ آخری ویڈیو کال کو یاد کرتے ہوئے ایک گہری سانس لی۔
“اس نے اس سال کرسمس کے لیے گھر آنا تھا۔ میں خود اس کے لیے ٹکٹ خریدنے جا رہا تھا کہ اگر وہ اس کی استطاعت نہ رکھتی ہو،” اس نے کہا، اس کی آواز لرز رہی تھی۔
“اب مجھے نہیں معلوم کہ میں اسے دوبارہ کبھی دیکھوں گا یا نہیں۔”
اس کے پریشان کن کنبہ کے افراد دو براعظموں پر محیط ہیں۔
گاکوا کا پریشان کن خاندان 9000 میل کے فاصلے پر دو براعظموں پر پھیلا ہوا ہے۔
اس کے والدین نیروبی میں رہتے ہیں جب کہ اس کے دو بڑے بھائی، کرس منگا اور کینیڈی وائنینا، میریڈیئن کے اڈاہو شہر میں رہتے ہیں – جو بوائز کے مضافاتی علاقے ہیں۔
اس کے والد فروری کے آخر میں پریشان ہونے لگے جب اس نے بار بار ویڈیو کالز کا جواب نہیں دیا۔ یہ 32 سالہ لڑکی کے لیے غیر معمولی تھا، جو ہر دوسرے دن اپنے والدین سے بات کرتا تھا۔
اور اس کے لکھے ہوئے پیغامات عجیب لگتے تھے، اس کے اہل خانہ نے کہا۔ اس کے سب سے بڑے بھائی وینینا نے کہا کہ سواحلی اور کینیائی زبان کے آمیزے کے بجائے، پیغامات انگلش میں تھے — جیسے کوئی انہیں بھیجنے کے لیے گوگل ٹرانسلیٹ کا استعمال کر رہا ہو۔
اس کے والد نے کہا، متنیں جگہ سے باہر ہوں گی۔
مارچ کے شروع میں — آخری ویڈیو کال اور اس کے لاپتہ ہونے کے دن کے درمیان — اس کے والدین کو اس کے اکاؤنٹ سے کچھ مختصر واٹس ایپ پیغامات موصول ہوئے۔ کچھ لوگوں نے بہانہ بنایا کہ وہ ویڈیو کال کیوں نہیں کر رہی تھی۔
“والد، میں نے اپنا فون پانی میں گرا دیا اور اب مائیکروفون کام نہیں کرتا،” ایک پیغام میں کہا گیا۔
“ہمیں آپ کی یاد آتی ہے… ہم آپ کو دیکھنا چاہتے ہیں، نہ صرف واٹس ایپ پر چیٹ،” اس کے والد نے جواب دیا۔ “ہم تم سے ہمیشہ پیار کرتے ہیں۔ تم… ہمیشہ میری بیٹی رہو گی۔”
اس کے بوائے فرینڈ نے پولیس کو بتایا کہ اس نے اپنا بیگ پیک کیا اور چلی گئی۔
اس کے والد نے بتایا کہ آخری واٹس ایپ پیغام 9 مارچ کو آیا تھا۔
تینوں بہن بھائی ایک سیل فون فیملی پلان کا اشتراک کرتے ہیں۔ جب گاکوا کے بھائی اس تک نہ پہنچ سکے تو انہوں نے اس کے فون ریکارڈز کو دیکھا اور ایک قریبی دوست کو فون کیا جس سے اس نے متعدد بار بات کی تھی۔
اس طرح انہیں پتہ چلا کہ وہ اپنے بوائے فرینڈ، 39 سالہ ناتھن ہائیٹ مین کے ساتھ جیلیٹ میں تین بیڈ روم کے ایک معمولی گھر میں رہ رہی ہے۔
وینینا نے کہا کہ جوڑے نے 2020 سے ڈیٹنگ کی تھی لیکن کئی بار ٹوٹ چکے تھے۔ اس کے بھائیوں نے سوچا کہ وہ الگ ہو جائیں گے اور انہیں معلوم نہیں تھا کہ وہ اپنے رومانس کو دوبارہ زندہ کر لیں گے اور ایک ساتھ چلے جائیں گے۔
اس کے بھائیوں نے 20 مارچ کو جیلیٹ پولیس ڈیپارٹمنٹ کو اس کی گمشدگی کی اطلاع دی، اور اس کے بوائے فرینڈ کے خلاف متعلقہ علیحدہ فوجداری مقدمے میں ممکنہ وجہ کے حلف نامے کے مطابق، ایک افسر نے اسی دن ہائیٹ مین سے بات کی۔
ہائیٹ مین نے افسر کو بتایا کہ اس نے آخری بار فروری کے آخر میں گاکوا کو دیکھا تھا، جب وہ ایک رات گھر آئی، اپنے کپڑے پلاسٹک کے دو تھیلوں میں پیک کیے اور ایک گہرے رنگ کی SUV میں چلی گئی۔
اس نے پولیس کو بتایا کہ اس کے بعد سے اس نے اس سے کچھ نہیں سنا۔ حلف نامے میں کہا گیا کہ اس نے یہ بھی کہا کہ اس نے اس کے بینک اکاؤنٹ سے رقم نکال لی ہے لہذا اگر اسے رقم کی ضرورت ہوئی تو وہ اس سے رابطہ کرنے پر مجبور ہو گی۔
وائنینا نے کہا کہ ہائیٹ مین نے بھائیوں کی درخواست کا جواب نہیں دیا کہ وہ اپنے گھر میں اپنا سامان حوالے کر دیں۔ وینینا نے مزید کہا کہ انہوں نے اس سے درخواست کی کہ وہ انہیں اپنے دستاویزات بشمول اس کا کینیا کا پاسپورٹ دے، لیکن ہائیٹ مین نے انکار کردیا۔
جیلیٹ پولیس نے ایک بیان میں کہا کہ ہائیٹ مین کو اس کی گمشدگی میں دلچسپی رکھنے والا شخص سمجھا جاتا ہے اور اس نے “تفتیش میں موجود سوالات کو حل کرنے کے لیے تلاش کرنے والوں کے لیے خود کو دستیاب نہیں کیا،” گیلیٹ پولیس نے ایک بیان میں کہا۔
سی این این نے فون، ٹیکسٹ اور ای میل کے ذریعے ہائیٹ مین تک پہنچنے کی بارہا کوشش کی، لیکن اس نے کوئی جواب نہیں دیا۔
سی این این نے اپنے عوامی محافظ، ڈلاس لیمب کے لیے بھی پیغامات چھوڑے، لیکن اس نے جواب نہیں دیا۔
ہائیٹ مین پر گاکوا کی گمشدگی کا الزام نہیں لگایا گیا ہے، لیکن اس کے لاپتہ ہونے کے بعد اس کے خلاف مالی جرائم کا ملزم ہے۔
جیلیٹ پولیس نے اسے مئی میں گرفتار کیا اور اس پر چوری کے دو سنگین الزامات، کریڈٹ کارڈ کے استعمال کے ایک سنگین جرم، اور انٹلیکچوئل پراپرٹی کے خلاف جرائم کے دو سنگین الزامات اس کے بینکنگ اکاؤنٹ کا پاس ورڈ تبدیل کرنے اور اس کے بعد اس کا ای میل اکاؤنٹ حذف کرنے کا الزام لگایا۔ غائب ہو گیا
فروری اور مارچ کے درمیان، ہائیٹ مین نے گاکوا کے بینک اکاؤنٹ سے تقریباً 3,700 ڈالر اپنے اکاؤنٹ میں منتقل کیے اور اس کے کریڈٹ کارڈ پر اضافی $3,230 خرچ کیے، عدالتی دستاویزات کا الزام ہے۔
عدالتی دستاویزات میں کہا گیا کہ اس نے اس کے بینکنگ پاس ورڈز بھی تبدیل کر دیے اور اس کا جی میل اکاؤنٹ بھی حذف کر دیا۔ تمام تبدیلیاں ہائیٹ مین کے ساتھ منسلک ایک IP ایڈریس سے اس تاریخ کے بعد کی گئی تھیں جب اس نے پولیس گاکوا کو بتایا تھا کہ ممکنہ وجہ حلف نامے کے مطابق وہ باہر چلا گیا ہے۔
حلف نامے میں کہا گیا ہے کہ “اس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ نیتھن ہائیٹ مین نے آئرین کے اکاؤنٹ تک رسائی حاصل کی، پیسے ہٹائے اور پاس ورڈ تبدیل کیا تاکہ آئرین تک رسائی سے انکار کیا جا سکے۔” “یہ لین دین 25 فروری 2022 کو شروع ہوا اور مارچ 2022 تک جاری رہا۔”
ہائیٹ مین نے تمام الزامات میں قصوروار نہ ہونے کی استدعا کی ہے اور اسے $10,000 کے بانڈ پر رہا کیا گیا تھا۔ ان کی پری ٹرائل کانفرنس نومبر میں ہونے والی ہے۔
اس کی گود لینے والی کمیونٹی جوابات کے لیے زور دے رہی ہے۔
دریں اثنا، گکوا کے دو بھائی اور اس کی بھابھی تلاش پارٹیوں کو منظم کرنے کے لیے مہینے میں کئی ویک اینڈ پر میریڈیئن سے جیلیٹ کا سفر کر رہے ہیں۔ زیادہ تر دنوں، وہ نہیں جانتے ہیں کہ کہاں سے شروع کرنا ہے.
انہوں نے مردہ خانوں اور ہسپتالوں کا دورہ کیا ہے۔ انہوں نے بے گھر لوگوں کے لیے پناہ گاہوں کی جانچ کی ہے۔ انہوں نے ایک ویب سائٹ شروع کی ہے، whereisirene.com ۔ انہوں نے مقامی حکام سے کہا ہے کہ وہ چیک کریں کہ آیا اس نے امریکی فوج میں شمولیت اختیار کی ہے — ایک خیال جس کا اس نے مختصراً تفریح کیا۔
شمال مشرقی وومنگ کے 32,000 پر مشتمل شہر Gillette کے کچھ رہائشیوں نے اسے ڈھونڈنے کے لیے ریلی نکالی ہے۔ ٹی شرٹس پہنے ہوئے جس پر لکھا تھا، گکوا کی اس محلے میں پوسٹ کی گئی تصاویر دیکھنا کوئی غیر معمولی بات نہیں ہے جہاں وہ اپنے بوائے فرینڈ کے ساتھ رہتی تھی۔
گلیٹ میں رہنے والی اور اپریل سے مقامی خواتین کے ایک گروپ کے ساتھ تلاشی کا اہتمام کرنے والی سٹیسی کوسٹر نے کہا، “کسی بھی خاندان کو یہ سوچتے ہوئے رات کو سونے کے لیے نہیں جانا چاہیے کہ ان کا پیارا کہاں ہے۔”کوسٹر نے کہا کہ انہوں نے تلاش کرنے کے لیے علاقوں کا نقشہ بنا لیا ہے اور وہ جگہ نشان زد کر دی ہے جہاں وہ پہلے ہی دیکھ چکے ہیں تاکہ وہ ایک ہی جگہ پر دو بار نہ جائیں۔
کوسٹر اور دوسرے پڑوسی بھی ہائیٹ مین کے گھر کے باہر جمع ہو گئے ہیں، نشانیاں پکڑے ہوئے ہیں اور نعرے لگا رہے ہیں، “نیٹ، آئرین کہاں ہے؟”
کبھی کبھی، اس کے والد کینیا سے ویڈیو کے ذریعے مظاہرے دیکھتے ہیں۔
لیکن ہر گزرتے دن کے ساتھ امید تھوڑی سی ختم ہو جاتی ہے۔
اس کے والدین کے امریکہ جانے کے بارے میں ملے جلے جذبات تھے۔
کینیا میں پیدا ہوئے اور پرورش پانے والے، گکوا مئی 2019 میں صحت کی دیکھ بھال میں اپنا کیریئر شروع کرنے کی امید میں امریکہ ہجرت کر گئے۔ ایک چھوٹی سی عورت، وہ صرف 5 فٹ سے زیادہ لمبی تھی اور اس کا وزن تقریباً 90 پاؤنڈ تھا۔
سب سے پہلے، اس کے والدین نے اپنی متعصب بیٹی کے دور دراز ملک جانے کے منصوبوں کی مخالفت کی۔ وہ اس بارے میں فکر مند تھے کہ وہ کیسے ایڈجسٹ ہو گی — وہ بہت شرمیلی تھی، اس نے بمشکل اپنے مضافاتی علاقے نیروبی کے گھر میں اپنے کمرے سے باہر جانے کے لیے چھوڑا
گکوا اپنے بھائیوں کے قریب رہنے کے لیے سب سے پہلے ایڈاہو میں آباد ہوئی، نرسنگ اسکول میں داخلہ لینے اور اسپتال میں کام کرنے کے خوابوں کے ساتھ۔ وہ میریڈیئن میں اپنے چھوٹے بھائی کرس منگا اور اس کی بیوی جیوائس ابٹی کے ساتھ رہتی تھیں۔
وہاں، اس کا اپنی بھابھی کے ساتھ گہرا تعلق بن گیا۔ دونوں خواتین نے 2020 میں لڑکیوں کے لیے لاس اینجلس کا سفر کیا، اور خریداری، کھانے پینے اور ساحل سمندر پر جانے کے درمیان، گکوا نے ابٹی کو بتایا کہ وہ ہائیٹ مین سے ڈیٹنگ کر رہی ہیں۔
Abatey نے کہا کہ گکوا نے ان کے ساتھ فون پر کافی وقت گزارا، لیکن انہوں نے اپنے تعلقات کے بارے میں بہت سی تفصیلات شیئر نہیں کیں۔
ابتے نے اپنی بھابھی کو ایک پیاری، مزے سے محبت کرنے والی شخصیت کے طور پر بیان کیا جس نے اپنی صبح کا آغاز چائے کے کپ سے کیا اور کھانا پکانے، خریداری کرنے اور نائجیریا کی فلمیں دیکھنے کا لطف اٹھایا۔
“وہ اتنی آزاد روح ہے، اتنی دیکھ بھال کرنے والی، بے وقوف ہے، وہ صرف بہاؤ کے ساتھ چلتی ہے،” Abatey نے کہا۔
گاکوا اور ہائیٹ مین بالآخر میریڈیئن میں ایک ساتھ چلے گئے، اور اس نے کالج آف ویسٹرن ایڈاہو میں نرسنگ اسکول شروع کیا۔
2021 کے موسم گرما میں، وہ Gillette میں منتقل ہو گئے، جہاں سے وہ Gillette کمیونٹی کالج میں منتقل ہو گئیں۔
بعض اوقات، اس کے والد گاکوا سے پوچھتے کہ کیا وہ کینیا واپس جانا چاہتی ہے۔
“وہ مجھے بتائے گی، ‘والد، میں اچھی ہوں، اب میری اپنی زندگی ہے،'” کمبو نے کہا۔
اس کے غائب ہونے سے پہلے کے مہینوں میں، گاکوا اپنے خاندان سے ملنے کے لیے کئی بار میریڈیئن واپس آئی۔
آخری تھینکس گیونگ، وہ منگا، اس کے بھائی کے گھر جمع ہوئے۔ وہاں، اس نے اور اس کے بہن بھائیوں نے اپنے پسندیدہ افریقی پکوان بنائے، جن میں بکری کا باربی کیو، جولوف چاول اور اوگلی شامل ہیں، جو مکئی کے کھانے کی ایک شکل ہے جو کینیا میں مقبول ہے۔
گاکوا نے گوبھی کے ایک حصے کو بہت سارے ٹماٹروں کے ساتھ پکایا — بالکل اسی طرح جیسے ان کی والدہ بڑے ہونے کے دوران بناتی تھیں۔ اس نے Abatey کو سکھایا کہ اسے اپنے بھائی کے لیے کیسے بنایا جائے۔
وہ رات گئے تک کھاتے اور باتیں کرتے رہے۔
یہ آخری بار تھا جب اس کے بہن بھائیوں نے اسے ذاتی طور پر دیکھا تھا۔
اس کے بوائے فرینڈ نے اس کے بینک کارڈ کا استعمال کرتے ہوئے جوتے اور بیلچہ خریدا۔
جیلیٹ پولیس ڈیپارٹمنٹ نے کہا کہ اس نے اس کیس میں تقریباً 24 سرچ وارنٹ پر عمل درآمد کیا ہے، جس میں ہائیٹ مین کے گھر اور کئی بینکوں میں گکوا کے اکاؤنٹس کی سرگرمیوں کا سراغ لگانے کے لیے شامل ہیں۔
عدالتی دستاویزات کے مطابق، ایک تلاشی کے دوران، تفتیش کاروں نے ایک بیلچہ اور جوتے برآمد کیے جو ہائیٹ مین نے فروری کے آخر میں والمارٹ میں خریدا تھا، عدالتی دستاویزات کے مطابق، گکوا کے ویزا کارڈ کا استعمال کرتے ہوئے۔
اپریل میں، جیلیٹ پولیس نے ایک بیان جاری کیا جس میں ہائیٹ مین کو اس معاملے میں “دلچسپی رکھنے والا شخص” کا نام دیا گیا اور کہا گیا، “اس نے خود کو تفتیش میں موجود سوالات کو حل کرنے کے لیے جاسوسوں کے لیے دستیاب نہیں کرایا ہے۔”
پولیس نے مزید کہا، “آئیرین مشتبہ حالات میں لاپتہ ہوئی تھی۔ … ڈیجیٹل شواہد بشمول لوکیشن ڈیٹا، کا بھی تجزیہ کیا جا رہا ہے اور اس سے مثبت نتائج ملے ہیں۔”
جاسوس نے کہا کہ تفتیش جاری ہے۔
انہوں نے کہا کہ ممکنہ وجہ ثابت ہونے کی صورت میں مناسب کارروائی کی جائے گی۔
اس کا خاندان امید اور غم کے درمیان جدوجہد کر رہا ہے۔
گاکوا کا خاندان اب بھی امید لگائے بیٹھا ہے کہ وہ کسی طرح ان سے رابطہ کرے گی یا گھر واپس آجائے گی۔ متبادل برداشت کرنا بہت مشکل ہے۔
ابے کی خواہش ہے کہ جب وہ آخری بار گلے لگیں تو وہ گاکوا کو تھوڑا سخت پکڑتی۔ اس کے بچے بار بار پوچھتے ہیں کہ ان کی خالہ کہاں ہیں۔
گاکوا کی 33 ویں سالگرہ جولائی میں تھی، اور اس کے بھتیجوں نے سوچا کہ اگر انہوں نے پارٹی کی تو شاید وہ حاضر ہو جائیں۔ اس کے بجائے، انہوں نے زوم کی نگرانی کی۔ اس کے دوست اور اہل خانہ نے آنسو بہائے اور اس کی یادیں اور تصاویر شیئر کیں، ماضی یا حال کے استعمال کے درمیان جدوجہد کرتے ہوئے۔
“چاہے ہم اس زندگی میں ملیں یا اگلی، جان لیں کہ آپ بالکل پیارے ہیں،” ایک دوست نے کہا۔ آخر میں، انہوں نے یو کے آرٹسٹ افرو بی کا گانا “ڈروگبا (جوانا)” کے ساتھ گاکوا کے ناچنے اور گاتے ہوئے ایک ویڈیو چلائی۔
“میرے بچے سمجھ نہیں پا رہے ہیں کہ آنٹی انہیں کیوں نہیں بلا رہی ہیں، وہ کیسے غائب ہو گئیں،” اباتی نے کہا۔ “کبھی کبھی میں صرف تصور کرتا ہوں کہ وہ دروازے سے چل رہی ہے، اور کہہ رہی ہے، ‘آپ میری جیسی بالغ عورت کو کیوں ڈھونڈ رہی ہیں؟’
ہزاروں میل دور، گاکوا کے والدین ہر رات اس کے لیے دعا کرتے ہیں۔ اس کی والدہ صحافیوں سے بات کرنے کے لیے بہت پریشان ہیں، لیکن اس کے والد کمبو نے کہا کہ اپنی بیٹی کی یادیں بانٹنے سے انھیں اس سے نمٹنے میں مدد ملتی ہے۔
جب وہ ان کے قریبی رشتے کو یاد کرتا ہے تو وہ ہنستا ہے۔
“وہ میری اکلوتی بیٹی تھی۔ میں نے اسے خراب کیا اور اس نے اس کا فائدہ اٹھایا،” اس نے کہا۔ “اس نے ناتھن کا مجھ سے تعارف نہیں کروایا تھا – یہی مجھے مارتا ہے۔”
کچھ دن، وہ پر امید ہے کہ وہ اسے کرسمس کے لیے گھر بنا دے گی۔ لیکن زیادہ تر دن، اتنا زیادہ نہیں۔
“حقیقت یہ ہے کہ اس نے فون نہیں کیا …”
اس کی آواز بند ہو گئی۔
